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Electronic Arts bietet nun auch eine Online-Version seiner Rennspielreihe Need for Speed an. Das MMO Need for Speed World soll in einer riesigen Spielwelt das bekannte Spielprinzip um Multiplayer- und Rollenspiel-Elemente erweitern. Gerade erst ist die Closed Beta gestartet.

Die Need for Speed-Reihe erhält stiefbrüderlichen Zuwachs. Den beiden zuletzt erschienenen Spielteilen 'Shift' und 'Nitro' folgt nun Need for Speed 'World'. Der Unterschied zu den bisherigen Varianten ist diesmal jedoch etwas größer als sonst. Denn Need for Speed World ist kein klassisches PC-Spiel mehr, sondern ein Onlinespiel im Clientgame-Format, das im Webbrowser gespielt wird.

Publisher Electronic Arts baut damit seine Riege an Online-Spielen weiter aus. Erst kürzlich brachten die Werkstätten des Spiele-Giganten das Rollenspiel Lord of Ultima und die Golfsimulation Tiger Woods Online hervor, beides Adaptionen etablierter PC-Spiele. NFS World markiert nun den nächsten Schritt beim Einstieg ins Geschäft mit den Onlinegames.

Das Konzept der Racing-Reihe wurde für die Online-Variante etwas angepasst. Zwar dreht sich noch immer alles um teure Rennboliden und waghalsige Straßenrennen, doch wurde das Spiel laut Herstellerangaben um Elemente des sozialen Zusammenspiels erweitert. Ein Charaktersystem im RPG-Stil zum Beispiel wird dafür sorgen, dass erzielte Siege sich auf den Spielfortschritt auswirken. Die Spielwelt soll offen gestaltet sein, auf insgesamt 240 Kilometern Strecke können sich die Spieler frei austoben und sich Rennen mit Mitspielern oder der Polizei liefern.

Derzeit läuft die geschlossene Betaphase zu Need for Speed World, an der nur ein begrenzter Kreis von Spielern teilnehmen kann. Einen Veröffentlichungstermin für die fertige Version hat Electronic Arts bislang nicht bekanntgegeben. Wer an der Beta teilnehmen möchte, kann sich auf der offiziellen Spielseite um einen Zugang bewerben.